国宴是元首或政府为招待国宾、其它贵宾或在重要节日为招待各界人士而举行的正式宴会，是国事访问四大礼仪之一。国宴菜既招待时的菜肴。
国宴和普通宴会一样，也可分为欢迎宴会、答谢宴会、工作宴会等。
国宴的宴会等级分为三级：总统、总理为一级；副总统、副总理为二级；部长为三级。
中国国宴菜通常以淮扬菜为基准，汇集了各地方菜系，整理、改良而成。以咸味为主要口味，川菜减少了刺激性调料如辣椒、花椒的使用，淮扬菜减少了糖的食用，特点是清淡可口，软烂嫩滑，能够满足国内外大多来宾的要求。
国宴一般在人民大会堂或钓鱼台国宾馆举办，但人民大会堂共设宴5000人，故近年国宴菜也进行了改革，以减少开支，菜单不超过四菜一汤，不上白酒。其中狮子头、佛跳墙及三宝鸭等为国宴菜的代表菜。
说起国宴，老百姓总是对它充满了神秘，那不是一般人可以享受得到的，所呈现的精美菜肴更不是一般人所能看到的。
国宴狮子头
这是周恩来喜爱的一道国宴菜。此菜选用肥四瘦六的五花肉手工切成小粒，和国宴优秀清汤制作而成，形态丰满，犹如雄狮之首，因此得名‘狮子头’。周恩来总理赞誉此菜“清淡不淡，肥而不腻”。
国宴乌鱼蛋汤
这是邓小平喜爱的一道国宴汤菜。此汤被誉为钓鱼台台汤。它精选高级乌鱼蛋和国宴优秀清汤制作而成，微酸微辣，妙不可言。
国宴开水白菜
这是胡锦涛喜欢的国宴精品菜，也是一道非常有名的经典国宴菜，精选东北大白菜心和国宴优秀清汤制作而成，看似朴实无华，却尽显国宴制汤功夫，汤色淡黄清彻，香醇爽口，沁人心脾。
国宴佛跳墙
这是一道极品国宴菜。此菜精选鲍鱼、鱼翅、辽参、鱼肚、干贝、鲍菇、鸽蛋、裙边等八种优秀原料，配以国宴优秀浓汤制作而成，浓汤制作时间长达三天三夜，开坛飘香，味道鲜醇，营养丰富，养生保健，是各国领导人都喜爱的一道国宴菜。
红花鱼翅捞饭
(鲍翅、藏红花、顶汤)此菜是一道极品国宴菜。它选用大金勾翅和国宴优秀浓汤配以名贵补品藏红花精制而成，营养丰富，具有很好的养生保健功效。
