正月初八在传统中又被称为“顺星节”，而“顺星节”的一大习俗就是吃元宵。古话常说“天上一颗星，地上一个丁”，用天上的星星对应地上的人口，天上的星星很多，寓意地上人丁兴旺。在初八这一天吃元宵，就是为了求得星神的庇佑，对星神表示特别的感恩。此外，初八之后，从正月十三开始吃元宵，这元宵可以一直吃到正月十七。
初八占谷，顺星节。汉族民间传说这一天是诸星下界的日子，天空星斗出得全，是长辈给儿孙认星星的时候。
正月天寒地冻，在院中不能久站，真正认星星还是在夏天的晚上，这一天主要是从香蜡铺中请来的“星神马儿”上所列的星宿名号来了解“天文”了。
顺星节祭星仪式在夜里举行，有钱人家摆108盏灯花，一般人家也可摆49盏，少是9盏，代表日、月、水、火、木、金、土，罗侯和计都这九位流年照命星宿。
灯碗形似小小高脚杯，有泥质的也有铜质的，内放豆油，灯捻用“灯花纸”捻成。祭拜“星神马儿”后，由主妇把这些灯花分别摆放在寝室、厨房、客厅的案头、炕沿儿、箱柜以至院内台阶、角路、门洞等处，宛若一次烛光晚会，名曰“散灯花”。
这时，在这神秘的灯花群中，长辈要向儿孙讲“一寸光阴一寸金”的道理，保持“慎独”的重要性，因为“流年照命星宿”时刻在监视着每个人的一举一动，“要想人不知，除非己莫为”。
散灯花极有浪漫色彩，任你企盼，想象，直至所有灯花燃尽，然后全家互道“星禧”后，灯光才得重亮，鞭炮才得点响，院中的“钱粮盆”内松木杂枝点燃，如同篝火一般使人联想翩翩。初八的其他习俗如下：
1、谷日
民间传说正月初八是谷子的生日。这天天气晴朗，则主这一年稻谷丰收，天阴则年歉。“谷日”的习俗是对写有谷物名称的牌位进行膜拜，并不吃煮熟的谷物。这种习俗蕴涵着重视农业、珍惜粮食的思想。
2、放生祈福
正月初八有“放生”活动，就是把家里养的一些鱼、鸟拿到外面，放归野外。明代刘侗在《帝京景物略》中记载说：“正月八日，石磴巷放生，笼禽雀、盆鱼虾、筐螺蚌，罗堂前，僧做梵语，数千相向，纵羽空飞，孽着落屋上，移时乃去，水之类投皇城金水河中网罟笋饵所希至。”鸟是吃谷的，会抢夺人的收成，所以这一天要放生(主要是鸟和鱼)，表达好生之德，同时也贿赂一下鸟类，让它们嘴下留情。选择放生，还有一个理由，就是初八是顺星之日，可以让星宿看到自己的善行。
3、顺星
民间以正月初八为众星下界之日，制小灯燃而祭之，称为顺星，也称“祭星”、“接星”。正月初八晚上，人们无论是否去庙里进香祀星君(即顺星)，等天上星斗出齐后，各家都要举行一个顺星的祭祀仪式。祭星时，要在案头、灶台、门槛、锅台等处各放一盏“金灯”(黄灯花)并点燃，叫“散灯花儿”，有避除不祥之意。祭星结束后，全家聚在一起吃一顿元宵。
4、吃元宵
