正月初九是天界高神祇玉皇大帝的诞辰，俗称“天公生”。“天公”就是“玉皇大帝”，道教称之为“元始天尊”，是主宰宇宙高的神，他是统领三界十方诸神以及人间万灵的高神，代表至高无上的“天”。
正月九为玉皇圣诞，俗称“玉皇会”，传言天上地下的各路神仙，在这一天都要隆重庆贺，玉皇在其诞辰日的下午回鸾返回天宫。是时道教宫观内均要举行隆重的庆贺科仪。 天公生当日也有“安太岁”的仪式，当年生肖冲犯太岁的人便可以到庙中，写上自己的姓名、年岁，再添一点香油钱，委由庙方负责供奉即可。另有一个安太岁的方法：年初时在家里用平日盛米的米筒围上红色片作炉，写上“太岁星君到此”，再每日供奉即可。
天公生的由来
“敬天公”古老传说
闽南人流传的一则传说把“天公生”看得比新年重要，并且对传说内容作了解释。
传说中，在唐朝，黄巢的军队曾在新年间从北方到南方(也有人说是宋朝杨宗保，又有人说是唐代开漳圣王陈元光，总之，是传说!)，北方军队在遇到服饰与语言不同的福建居民时，由于听到这些居民自称是“狼”(闽南音“人”的读音)，而大开杀戒。
面对北方强兵的福建居民，只好纷纷逃到甘蔗园内躲避。一直到北兵弄清楚是怎回事，停止了杀戮。南方的福建人才走出蔗园。
据说，侥幸仅存的福建人便把走出蔗园的日子，即正月初九日，用来补过新年，形成了后来的风俗。
在初八晚过后，初九的子时，即是祭神时间。这时，信仰天公的家庭都会准备祭品拜天公。
讲究仪式的家庭，会在户外或在户内院子里选择一处没有遮拦、可以直对天际的空间，用两张桌子重叠成高坛，又在两侧各放一枝甘蔗，以便朝望天空祭神。祭神的甘蔗须带叶，以征节节上升甜节节和开枝散叶。
