国宴的布置及就座
国宴一般在宴会厅举行。有时也根据不同情况和来访国代表团人数的多少，选择在其它宴会厅。承接国宴活动的厅室，其布置一定要庄重、美观、大方，设计上切忌张灯结彩、过多地装饰。宴会厅的正面并列悬挂或竖立两国国旗。由中国政府邀请来宾时，中国国旗挂在左方，外国的国旗挂在右方。来访国举行答谢宴会时则互相调换位置。
中国国宴餐桌布置多采用圆桌。主宾席的桌面大于其它的桌席，位置居上而且醒目，其它桌席可根据出席人员的多少，摆成梅花形。餐桌台面要布置花坛或插花。各种鲜花的品种一定要根据来访国的国花和风俗习惯适当选择，在布置花坛时不要过于花俏，要保持严肃、庄重。宴会厅内所有餐桌和工作台都要加台围。在主宾席的左侧上方设讲台，讲台上摆设麦克风、台灯、茶盘，供两国领导人讲话用。乐队的位置设在整个宴会桌区的下方，一般不要离宾客的坐席过近。
国宴通常设有专门的休息区，也叫迎风酒会区，布置小圆桌，周围适当摆些椅子，在宴会厅周圈设贵宾休息厅，按会见的要求进行。
国宴严格按对方提供的礼宾顺序名单安排席位，并事先通知出席者；按来访国的习惯，安排长条桌或马蹄形桌，尤其注意安排好主桌，不一律安排圆桌就餐。精心制作座位卡，用两种文字写成，方便客人入座；座位卡上的名字中文在上，外文在下；如名字过长，中文只写姓氏和职务，外文则写其全名和尊称。
国宴的规模
新中国成立初期的每次国宴，动辄500至800人，而每年例行的国庆招待会，参加人数达三五千人。到上世纪60年代，我国欢迎来访国宾的宴会通常设宴席50多桌，除邀请来访国宾一行外，还邀请外国驻华使节夫妇，外交团等20多桌，加上中方陪客，济济一堂。每次宴席，宾主双方都发表讲话，讲话稿译成英、法、俄三种文字。
1965年2月27日，外交部提出“礼宾革命”的建议，包括取消外交团祝酒和排队敬酒，免去国宴入席前的挥手致意等，国宴上双方讲话后碰杯前奏双方国歌，也显得不够自然，改为双方领导人刚入座前奏双方国歌，讲话前不奏国歌。
1978年9月开始，外国元首、政府首脑访华，中方不再通知各国驻华使节参加迎送；国宴时中外双方不再发表讲话；为来访国举行的国宴，只邀请来访国驻华使节和使馆部分外交人员出席。自此，我国的国宴规模由原来的50桌减到10桌左右。
目前的欢迎国宴通常为7桌或8桌。如国宾随行人员少，宾主出席者不超过50人，宴席则安排长条桌或马蹄形桌。
国宴时间 ：
过去通常花两三个小时，每次国宴上，各外交团团长都上台致祝酒词，各国使节和夫人均需排队向中国领导人敬酒，随着与中国建交设馆的越来越多，队伍也越排越长。1956年，同中国建交的为25个，到了1965年底，数量翻了一番。现在国宴时间为1小时15分钟。
