端午节为每年农历五月初五，中华民族古老的传统节日之一，在我国有两千多年的历史。端午节现为法定节假日之一，2006年5月20日，经国务院批准列入第一批非物质文化遗产名录，2009年9月30日经联合国教科文组织保护非物质文化遗产政府间委员会审定，中国端午节入选《世界人类非物质文化遗产代表作名录》。
端午溯源
节日及其风俗是一种社会生活方式，它的形成和发展，必然受到社会上层建筑和意识形态的影响，同时杰出人物也会在社会风俗生活中积淀，而赋予社会风俗以新的涵义。端午节原本是古人夏季的一个驱除瘟疫的日子，后因伟大的爱国诗人屈原于端午节投江自尽，而演变成纪念屈原的节日。由此，端午节才被赋予了厚重的人文情怀和丰富的思想内涵，由带有宗教色彩的恐惧自然的避邪驱毒之俗，化为弘扬高尚情操和浓郁亲情的隆重节日，节日的文化韵味逐渐丰厚，历久弥新，长盛不衰，延续至今。
龙舟竞渡粽香甜
先秦时，南北风俗迥异，端午节的风俗也各有侧重。秦大一统后，随着南北经济文化交流的加强，各地风俗习惯也相互渗透交融，端午节便在南北风俗的融合之中形成了。虽然端午节有诸多不同的名称，但总体上说，各地人民过节的习俗还是同多于异，大同小异，为重要的节俗是赛龙舟和吃粽子。
龙舟竞渡和吃粽子像端午节一样，因为屈原而积淀赋予了积极高雅的内涵。追根溯源，龙舟竞渡和吃粽子，初并非是因纪念屈原，而是驱瘟避邪的一种带有原始宗教意味的行为。
中国古代划龙舟并不限于端午才举行，龙舟竞渡的习俗也早于屈原之前存在。古人将船当作送走灾邪的工具，送邪要送的越快越好，于是便衍生出端午竞渡的习俗。古代参加竞渡的龙舟已很讲究：船身窄而长，还有龙头、龙尾和鳞甲等装饰，船上结七彩，张旗伞。竞渡时锣鼓喧闹、鞭炮齐鸣、万人喝彩，场面极为壮观。龙舟竞渡自从与屈原联系上后，方才成为一种蔚为壮观的端午习俗，上至皇室贵族，下至平民百姓，皆以龙舟竞渡为节日祭祀屈原的仪式，后演变为一种娱乐方式。如今更是得到与时俱进的新发展，突破了时间、地域界线，成为了国际性的体育赛事。1980年，赛龙舟被列入中国体育比赛项目，并每年举行“屈原杯”龙舟赛。1991年6月16日（农历五月初五），在屈原的第二故乡中国湖南岳阳市，举行首届国际龙舟节。
“粽子香，香厨房。艾叶香，香满堂。桃枝插在大门上，出门一望麦儿黄。这儿端阳，那儿端阳，处处都端阳。”这首描写过端午节的民谣深刻说明了粽子之于端午节的重要性。自古以来，端午节应节食品有很多种，只有粽子，因为附会在屈原的传说上，千百年来，成为受人欢迎的端午节食品。每到端午节前夕，家家户户都要浸糯米、洗粽叶和包粽子，除自家吃外，亲友之间还相互馈赠。
粽子，又叫“角黍”、“筒粽”。其由来已久。据记载，早在春秋时期，用菰叶（茭白叶）包黍米成牛角状，称“角黍”；用竹筒装米密封烤熟，称“筒粽”。东汉时，人们已习惯于五月五日及夏至期间开始吃独具清香而消暑的粽子。这时的粽子并没有纪念意义，只是一种夏令食品。到魏晋时，楚人才按照自己的心愿，把粽子这一时令佳品与屈原联系起来，变成了祭祀屈原的祭品，粽子才有了特殊的纪念意义。晋朝初年便有了固定在端午节吃粽子的习俗。这时，包粽子的原料除糯米外，还添加中药益智仁，煮熟的粽子称“益智粽”。南北朝时期，出现杂粽，米中掺杂禽兽肉、板栗、红枣、赤豆等，粽子还用作交往的礼品。到了唐代，粽子已经成为节日和市场上的美味食品，粽子的用米，已“白莹如玉”，其形状出现锥形、菱形。日本文献中就记载有“大唐粽子”。宋朝时，已有“蜜饯粽”，即果品入粽。诗人苏东坡有“时于粽里见杨梅”的诗句。元、明时期，粽子的包裹料已从菰叶变革为箬叶，后来又出现用芦苇叶包的粽子，附加料已出现豆沙、猪肉、松子仁、枣子、胡桃等。
历经多朝，粽子的风味和粽馅的种类等丰富多彩，吃粽子的习俗更已远传日本、朝鲜和东南亚诸国。现代粽子的品种、花色都日益繁富，璀璨纷呈，形状、用料和馅类亦按各地的饮食习惯和口味而有所不同。
