序言：在众多传统节日里，中国人总觉得春节与吃联系得紧。许是因为天冷，懒得动弹，吃上暖暖的一锅汤才是团圆的温馨；或是因为辛苦了一年，短短的几天假期是难得的放松机会，只有吃得好才算对得起自己。物质生活如此丰富的今天，人们似乎还是习惯以“爱”为食材制成一道道美食去抚慰一个个漂泊的心灵……山东新东方烹饪学院美食小编为各位看客准备了《舌尖上的年味》系列，大家可以在美好的日子里，通过文字和图片，细细体会中国人“年”的味道……
小年，是我国汉族传统节日，也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶。小年是春节的前奏曲，热闹仅次于过年。北方地区的腊月二十三，人们称为“小年”，意味着一年的结束。而南方一般是腊月二十四过小年。小年吃什么呢？古话说“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天”。
现在，就让山东新东方小编带大家去瞧瞧小年的那些习俗吧！
祭灶王
传说玉皇大帝在每家派驻一位监督员——灶神（司命灶君、灶君、灶王爷、灶王），以监督考察这一家一年的所作所为，到了腊月二十三日这一天，灶神将上天向玉皇大帝汇报，玉皇大帝根据汇报来决定下一年对这家是奖励还是处罚，第二年新年灶神再回来继续监督这家的作为。祭灶节这一天，实际是各家欢送灶神上天的节日。
送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中后三样是为灶王升天的坐骑备料。
祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上，这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了。
民间有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。
另外，大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。等到家家户户烧轿马，洒酒三杯，送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。
扫尘土
小年到，马上就春节，家家户户都要来一次彻底的大扫除迎接新春的到来。
剪窗花
春节家家贴对联，剪窗花！
关东糖
关东糖是用麦芽、小米熬制而成的糖制品，它是祭灶神用的。清人写的《燕京岁时记》中记载：清代祭灶，供品中就有“关东糖”、“糖饼”。关东糖在东北的农村、城市里，大街小巷、街市上，都有小贩叫卖：“大块糖，大块糖，又酥又香的大块糖。”乳白色的大块糖，放在方盘上，一般有三寸长，一寸宽，扁平，呈丝条状。新做的大块糖，放在嘴里一咬，又酥又香，有粘性，有一种特殊风味，是关东男女老少都十分喜爱的一种糖。
山东新东方烹饪学院小年美食推荐：关东糖
材料：
炒熟芝麻1.2斤、白砂糖1斤、麦芽糖3两、猪油2两
做法：
1、锅子一只，倒入白砂糖和麦芽糖，加少量水(平白砂糖高为宜)，进行熬制；
2、待锅内砂糖粒子烧化，水分基本蒸发，糖浆烧得较稠时，可用一根筷子挑起一点糖浆即放入盛有冷水的碗中，糖冷却后变硬，发脆可放入猪油，再加芝麻(如糖经冷水冷却后发粘，需继续进行熬制)，待芝麻入锅后，锅子要离炉搅拌均匀，倒入事先准备好的盘内(盘内涂油以防粘)压平；
3、趁热切成块或条，切制时注意白芝麻切成1厘米方，4厘米长的条子，黑芝麻则切成3厘米长，2厘米宽，半厘米厚的片。
