近这些年，西方人大讲饮食健康，甚至餐厅的菜单上都标明哪样菜是多少卡路里。中国人有句话，“吃哪儿补哪儿”，以形补形，有点像中国的象形文字，产生的道理很直接，怕小孩不够聪明就让他吃动物脑子，见老人腿脚不好就让他吃猪蹄，看来想用吃什么来解决问题的想法在中国和西方是一样的。
人们常说食文化，说哪个的饭好吃，哪个的饭不好吃，其实食文化的核心不在于吃什么，不在于吃的味觉，而在于它的吃法、吃的方式。在大多数地方的人解决了吃饱的问题后，吃越来越变成了一种社会活动的行为。不论什么食品，过到嘴里和肚子里之后都变成了生物学和营养学的问题，而在吃之前，则更能反映文化的习惯。
就说餐厅里的点菜，西餐的菜单大多只有一页纸，多是正反面，还包括了饮料和甜品，越是好的餐厅，大多菜单越短，就像西方文化，虽然也很丰实，很深刻，但它的集中度很高。中餐则不同，菜单一般都很长，选择很多，点菜变成了一件比较困难的事，是多样的融合，它的丰实表现在多样化上。中餐的前后道菜之间没有必然的联合，吃什么与喝什么酒水也没有必然的联系，多样、包容、同化、为我所用是基本特点。不过也有些国外的中餐馆把中餐改成了西餐的吃法，也把中餐分开了什么是头盘，什么是主菜，什么是餐后甜品，老外果然吃的不亦乐乎，既享用了中餐的美味，又在心理上觉得顺序很舒服，看来文化融合的结果是好的。
西餐是每个人点自己的菜，中餐是主人把菜都点好大家只管吃，两者各有千秋，自己点菜对个人选择更尊重一些，自己点，好坏自己负责，但品种一定单一，吃起来也没有那么热闹，但看出来西方文化中个体的独立性。中国文化中更多的重视整体，点菜的人要满足不同人的口味，可能会受到赞扬，也可能会受到批评，所以中国有句话叫做众口难调，也知道这是件难事，可还要这样做，因为觉得整体的一致更重要。
中西餐吃法在餐桌上不同，在厨房里也很不一样。西餐的厨房更像一间工厂，有很多标准设备，有很多计量、温度、时间的控制，厨房的布局也是按流程设计的，有对出品的样式、颜色的严格要求。中餐的厨房则很不同，推门进去，火光冲天，厨师一排，都满头大汗，各种调料摆了几排，终的好不好吃，要看厨师手中的大勺子怎么掌握了。所以中餐在源头上就难统一标准，更多的要靠厨师的个人技术，否则就不是中餐了。中餐的生命力可能就是来自于它的不统一，否则这个世界就太单调了。
