民进中央常委，清华大学政治经济学研究中心主任、全国政协委员蔡继明提案建议，将职业教育纳入义务教育体系，试行“9+3”的义务教育。
根据蔡继明委员调查：十多年来，我国高等教育规模迅速扩大，全社会用于高等教育的经费投入超高速增长，相比之下，政府财政对义务教育的投入却增长缓慢，造成了高等教育和义务教育头重脚轻的结构。这样的教育结构不仅会使国民教育的基础变得更加脆弱，还会造成高等教育的泛滥和专业技能教育的不足，一方面是大批大专院校毕业生找不到工作，另一方面是专业技能人才的严重短缺，教育产品供应与我国劳动力市场的脱节，成为制约国民经济发展的严重瓶颈。
蔡继明说，从1986年我国《义务教育法》出台以来，已经过去了
，国民经济的基本面貌已经发生了非常大的变化，但九年制义务教育却
没有更改，不符合已经变化的客观实际，修改《义务教育法》，进一步强化义务教育、进行延长义务教育年限的试点，已经非常必要。
蔡继明委员具体建议：将初中毕业后的职业教育纳入到义务教育中，在不同地区进行9+3义务教育试点工作，为社会大量培育急需的高素质专业技能人才。在接受了9年制强制性义务教育后，一部分学生将为接受高等教育而升学到高中，也就是把高中学习当成高等教育的预科。
蔡继明解释说，今后一段时期，可以继续将高中教育视为非义务教育。除此之外，其余的学生将以就业为目的而选择接受职业教育，这种学习专业知识和技能的职业教育，应作为青少年就业前的必修课，列入强制性义务教育。由于一般职业技术教育所需时间为3年，故将包括职业教育的义务教育体系称为9+3。目前，对社会上已经存在的初中后民办职业教育，可以采取补贴、收编、改制等方式逐步将其改变成为“队”，并按照初中毕业生减去升高中人数配备和扩大教育资源，在规划年限中实现全民的强制性3年职业教育；同时将3年职业教育阶段的教师队伍建设纳入政府编制，按照的要求进行经常性的跨地区流动。
