厨师这一职业出现很早，大约在奴隶社会，就已经有了专职厨师。随着社会物质文明程度的不断提高，厨师职业也不断发展，专职厨师队伍不断扩大，根据有关资料统计，21世纪初，世界厨师队伍已发展到数千万人，中国素以烹饪王国著称于世，厨师力量和人数首屈一指。
厨师，有一个师字。这个字在中国不得了，不是随便什么人都可以叫“师”的。做木工活的叫木匠，打铁的叫铁匠，修房子的叫泥瓦匠，中国很多很多手艺，都只是匠，不是师。
中国人过去家里都有一个牌位，世世代代供奉着，上面五个字——天地君亲师。师是与苍天大地，与先祖先辈，与皇帝老儿排在一起被世人供奉着的。皇帝我们现在不要了，不供了，但是，天地、祖宗和师我们还是要的，还要用心去感情、去感谢、去尊敬的。虽然，这个牌位上的师，指的是师的祖宗——孔夫子，但是，从事烹饪行业的，能够与圣人同号，也被叫做师，不简单啊！
在过去的中国，要通天文地理，搞艺术教学问的人，才能叫做“师”。画画的，叫画师；搞音乐的，叫做乐师；传授文化的，叫做教师；其他手艺人，要奋斗到很高的水平，才能叫“师”，像建筑师、设计师。为什么做菜做饭的能叫“师”呢？古人说，民以食为天；古人还说，食色，性也。吃饱吃好，是人的天道，是基本的人性。
厨师这个行道，是和人性、人的天道紧紧连在一起的。正是这样的重要性，古人才把做菜做饭的手艺人，叫“师”。五色和、五音和、五味和，称为美，这色、音、味，正对人的耳目鼻口，对应着听觉、视觉、嗅觉和味觉，所以，古人把调色的叫做画师，把调音的叫做乐师，把调味的叫做厨师。
五味调和谓之美。厨师不仅是把饭菜做出来，让人吃饱肚子了事，厨师还是美的创造者。正是中国文化把烹饪厨艺提到了这样高的地位，把它作为文化中很重要的一部分，中国的烹饪，才成为世界上博大精深的饮食文化。也因为这个原因，中国历史上才有那么多文人墨客津津乐道于烹饪之道。
什么叫“师”？唐代大文学家韩愈说：“师者，传道授业解惑也。”因此，厨师为师，不仅要把饭菜做好，还要通过自己的创造，承传烹饪之道，教授烹饪之艺，解释道与技艺中的疑惑。一句话，厨师有一个很伟大的使命，就是要把中国的餐饮文化继往开来，推陈出新发展传承下去。
所以，大师认为厨师之道就是秉承中国文化人与自然和谐、平衡、统一的精神，在烹饪中，顺应自然之物的本性，怀着关爱之心，追求色香味形以及营养的融合及变化，让天下所有喜欢吃中国菜的人，吃得健康，吃得美味，吃得艺术。一句话，做厨师之道，就是我们做人之道。做一个伟大的厨师，就是做一个伟大的人。
今天，我们烹制小鲜，须先立厨德，后做厨事，再做厨师。“天地君亲师”，天之高也，地之大也，君之尊也，亲之近也，为人师表，不也是做厨师之道吗？艺好不如性好，艺好还需德好。
